有李連杰的經(jīng)典之作《少林寺》珠玉在前，后來(lái)者想要拍出點(diǎn)新意都很難，更不要談超越，畢竟此一時(shí)彼一時(shí)，同樣的成功很難再被復(fù)制一次，所以除了片名，《新少林寺》走得完全是另外一個(gè)模式：以慘烈煽情來(lái)刺激觀眾情緒，以陰謀和背叛為戲碼來(lái)推動(dòng)故事發(fā)展，以“放下屠刀立地成佛”的佛家思想為影片精神內(nèi)涵，或許這些都可以看作寓教于樂(lè)的商業(yè)元素，但也正是在過(guò)度鮮明的商業(yè)目的催動(dòng)下，電影在很多方面又顯得用力過(guò)猛?？v然演員賣力，場(chǎng)面也不乏精彩，可在眾多的娛樂(lè)元素之下，缺少的卻是能夠立得住的核心，就和佛家勸告世人一心向善并不能改變世間的諸般惡業(yè)一樣，當(dāng)觀眾被導(dǎo)演嫻熟的煽情技巧搞得悲悲戚戚時(shí)，也基本上把影片局限在過(guò)眼煙云的行列里，所以愿望總是很美好，但現(xiàn)實(shí)總是很殘酷。
一部作品的成功需要天時(shí)地利人和，1982年的《少林寺》恰逢其時(shí)，彼時(shí)大陸人剛剛爬出束縛多年的精神淵藪，風(fēng)華正茂英武干練的李連杰+中華文化中有很深影響的少林功夫+香港電影人全新的制作理念，使得《少林寺》給人耳目一新的感覺(jué)，一飛沖天也在情理之中，假使換到現(xiàn)在，《少林寺》未必能造就當(dāng)年的輝煌，正如在《新少林寺》出現(xiàn)的吳京一樣，他和當(dāng)年的李連杰有很多相似之處，卻始終未能像李連杰那樣大紅大紫，可見“時(shí)勢(shì)造英雄”是非常有道理的。《新少林寺》精良的制作和宏大的場(chǎng)面不知道超過(guò)《少林寺》多少倍，可放在眼下，在“大片”輩出的時(shí)代，沒(méi)有一個(gè)過(guò)硬得故事，很難過(guò)得了日趨成熟的觀眾這一關(guān)。
影片前半部分的軍隊(duì)闖少林、侯杰（劉德華）設(shè)鴻門宴以及飛車救女等段落都營(yíng)造了劍拔弩張的緊張氣氛，全片的精華也集中在這里，侯杰、曹瞞（謝霆鋒）和宋虎三位軍閥之間的斗爭(zhēng)也被表現(xiàn)的富于戲劇性，這些都是新時(shí)代新技術(shù)和新理念所能創(chuàng)造的東西，在舊版的《少林寺》中是看不到這樣的激烈場(chǎng)景的。而必須非議的同時(shí)也必須表?yè)P(yáng)的是香港導(dǎo)演在動(dòng)作片中巧妙運(yùn)用的煽情技巧，這種技術(shù)手段往往能讓一部缺點(diǎn)很多的娛樂(lè)片在某幾個(gè)瞬間打動(dòng)人心，而這些煽情瞬間往往就是電影票房的發(fā)力點(diǎn)，這在《十月圍城》、《線人》等影片中都有過(guò)生動(dòng)的體現(xiàn)，導(dǎo)演通過(guò)撕裂親情和刻意放大延緩死亡過(guò)程來(lái)表現(xiàn)最悲情的場(chǎng)面，本片最大的亮點(diǎn)也正是有些“用力過(guò)度”的煽情段落，侯杰力救妻女和少林武僧一個(gè)個(gè)悲壯死去的場(chǎng)面無(wú)法讓人不在情感上泛起波瀾。讓觀眾不希望死去的人一個(gè)個(gè)慘烈地死去，或許是有些俗套的做法，可事實(shí)證明這也是高明的做法。
其實(shí)《新少林寺》和舊版相比，在思想立意上要高出許多，在情感訴求上也復(fù)雜很多，1982年《少林寺》只是簡(jiǎn)單地講述一個(gè)身負(fù)家仇的少年入少林學(xué)武報(bào)仇，并義助唐王李世民伐無(wú)道的演義性質(zhì)的故事，其間并無(wú)多少人性上的討論，放在現(xiàn)在來(lái)看，也是一部標(biāo)準(zhǔn)的商業(yè)電影。《新少林寺》將故事放置在二十年代軍閥割據(jù)、外強(qiáng)入侵的民族家國(guó)大背景之下，這顯然更能帶動(dòng)觀眾的情緒，而軍閥侯杰和曹瞞的行為也具有人性復(fù)雜性方面的探討，后面這一點(diǎn)正是《新少林寺》所試圖努力搞出新名堂的地方。可不幸的是一個(gè)大軍閥從殺人如麻到一心為善的過(guò)程太過(guò)牽強(qiáng)，演技日漸進(jìn)步的劉德華再賣力也無(wú)法改變劇本人物的唐突和糾結(jié)，同樣地，陰險(xiǎn)毒辣的曹瞞的最后幡然悔悟或許符合人之將死的心境，可是與之前他的陰毒相比，始終讓人無(wú)法信服。這電影就是這樣糾結(jié)，如果想得不多，它是一部節(jié)奏緊湊、富于戲劇性并且還讓人淚眼婆娑的好看電影，但如果想多了也不免意興闌珊。
縱然我們尊重和感念佛家積極的勸善教義，也無(wú)法掩蓋影片單薄的故事內(nèi)容，在立不住的故事面前，再宏妙的佛學(xué)高論也顯得有些力不從心。死尸遍地炮火連天中，劉德華左一句“停手”右一句“醒醒”，未免有些說(shuō)教的成分，聯(lián)想到影片最后那個(gè)悲壯又有深意的場(chǎng)景，《新少林寺》在很大程度上成為了一部宣傳少林寺和弘揚(yáng)佛法的廣告片，可也不知道本片耗巨資搭建的“少林寺”被一把火燒掉值還是不值？
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